Per què Venus està envoltat d’un anell brillant?
Aquest curiós anell, de vegades anomenat anell de foc, és causat perquè la llum del Sol es fa visible al voltant d’un objecte. Normalment s’observa al voltant de la Lluna durant un eclipsi solar anular, però l’anell de foc també es veu quan Venus o Mercuri creuen la cara del Sol. A la fotografia feta la setmana passada, però, Venus no passava directament davant del Sol: l’anell atmosfèric complet va ser causat per la llum solar refractada a través de la gruixuda atmosfera de Venus. A mesura que es movia en el firmament de la nit a la matinada, durant la conjunció inferior Venus va passar dins d’un grau del Sol. L’extrema brillantor del Sol proper feia molt difícil captar-ne una imatge: la fotografia només va ser possible mitjançant un filtre temporal per bloquejar la llum solar directa. La fotografia es va fer des de Thorton, Leicestershire (Regne Unit). La llum blava dominant del cel indica que la fotografia es va fer, realment, durant el dia.