Tan sols és un forat negre que llança radiació d’alta energia, o potser són dos?
Per ajudar a respondre-ho, els astrònoms van dirigir els telescopis de la NASA NuSTAR i Chandra a Arp 299, les enigmàtiques galàxies en col·lisió que emeten la radiació. Les dues galàxies d’Arp 299 han quedat travades en un combat gravitatori durant milions d’anys, mentre que els seus forats negres centrals aviat s’enfrontaran entre si.
La fotografia d’alta resolució va ser feta en llum visible pel Hubble, mentre que la resplendor difusa superposada en raigs X va ser fotografiada pel NuSTAR i es mostra en falsos colors vermell, verd i blau. Les observacions del NuSTAR indiquen que només un dels forats negres centrals sembla lluitar a la seva manera a través d’una regió de gas i de pols, i així absorbeix matèria i emet raigs X. La radiació d’alta energia, que prové del centre de la galàxia de la dreta, és creada a prop —però a fora— de l’horitzó d’esdeveniments del forat negre central. En uns mil milions d’anys només quedarà una galàxia composta i un forat negre central supermassiu. Poc després, però, una altra galàxia podria entrar en el combat.
