Un enèrgic esdeveniment solar el mes passat va provocar una intensa aurora global a Mart.
Abans (a l’esquerra) i durant (a la dreta) la tempesta solar, aquestes projeccions mostren l’augment sobtat de les emissions ultraviolades de l’aurora marciana, més de 25 vegades més brillant que l’emissió auroral anteriorment detectada per la sonda MAVEN en òrbita. Amb una fase il·luminada pel Sol cap a la dreta, les dades de l’espectrògraf d’imatges ultraviolades de la MAVEN es projecten en tons violacis en el costat nocturn dels globus de Mart simulats per coincidir amb les dates i els moments de l’observació. A Mart, les tempestes solars poden donar lloc a una aurora que cobreix tot el planeta perquè, a diferència de la Terra, el planeta vermell no està protegit per un intens camp magnètic global que pot canalitzar partícules energètiques carregades cap als pols. Per a tots aquells que es trobaven a la superfície del planeta durant la tempesta solar, els nivells de radiació perillosa van ser el doble de qualsevol mesura prèvia del ròver Curiosity. La MAVEN està estudiant si Mart va perdre la seva atmosfera per la manca d’un camp magnètic global.