Dades: Hubble Space Telescope, European Southern Observatory
Quina és la galàxia activa més propera al planeta Terra? Doncs Centaurus A, que és a tan sols 11 milions d’anys llum.
Aquesta peculiar galàxia el·líptica, que abasta més de 60.000 anys llum, també es coneix com a NGC 5128. Forjada en una col·lisió de dues galàxies normals, Centaurus A és un fantàstic poti-poti de cúmuls d’estrelles blaves, regions rosades de formació estel·lar i imponents bandes de pols fosca que aquí es veuen amb un detall considerable. La fotografia és una combinació de dades de telescopis espacials i terrestres grans i petits.
A prop del centre de la galàxia, les restes còsmiques són consumides ininterrompudament per un forat negre central amb una massa mil milions de vegades la del Sol. Com en altres galàxies actives, aquest procés genera l’energia de raigs gamma, raigs X i ràdio emesa per Centaurus A.