Crèdit & Copyright: Sebastian Voltmer
Això no és un cometa.
A sota del cúmul estel·lar de les Plèiades hi ha en realitat un planeta: Mercuri. Les exposicions llargues del planeta més interior del Sistema Solar poden revelar una cosa inesperada: una cua. La prima atmosfera de Mercuri conté petites quantitats de sodi que brillen quan són excitades per la llum del Sol. La llum solar també allibera aquestes molècules de la superfície de Mercuri i les allunya. La resplendor groga del sodi, en particular, és relativament brillant. La imatge mostra Mercuri i la seva cua de sodi en una fotografia profunda presa la setmana passada des de La Palma (Espanya) a través d’un filtre que transmet principalment la llum groga emesa pel sodi. La cua de Mercuri, que es va predir per primera vegada a la dècada de 1980, es va descobrir el 2001. La sonda MESSENGER de la NASA, que va orbitar Mercuri entre el 2011 i el 2015, va revelar molts detalls de la cua en nombroses observacions. Les cues, per descomptat, solen estar associades amb cometes.
Passant el cursor per damunt de la imatge apareixen unes anotacions.
A sota del cúmul estel·lar de les Plèiades hi ha en realitat un planeta: Mercuri. Les exposicions llargues del planeta més interior del Sistema Solar poden revelar una cosa inesperada: una cua. La prima atmosfera de Mercuri conté petites quantitats de sodi que brillen quan són excitades per la llum del Sol. La llum solar també allibera aquestes molècules de la superfície de Mercuri i les allunya. La resplendor groga del sodi, en particular, és relativament brillant. La imatge mostra Mercuri i la seva cua de sodi en una fotografia profunda presa la setmana passada des de La Palma (Espanya) a través d’un filtre que transmet principalment la llum groga emesa pel sodi. La cua de Mercuri, que es va predir per primera vegada a la dècada de 1980, es va descobrir el 2001. La sonda MESSENGER de la NASA, que va orbitar Mercuri entre el 2011 i el 2015, va revelar molts detalls de la cua en nombroses observacions. Les cues, per descomptat, solen estar associades amb cometes.
Passant el cursor per damunt de la imatge apareixen unes anotacions.