Dins, a través i més enllà dels anells de Saturn

Crèdits: Cassini Imaging TeamISSJPLESANASA

En aquesta imatge s’hi veuen quatre satèl·lits; els trobeu tots?
El primer, i el més llunyà al fons, és Tità, el satèl·lit més gran de Saturn i un dels més grans del Sistema Solar. La zona fosca de la part superior d’aquest món perpètuament ennuvolat és el casquet del pol nord. El següent i més evident satèl·lit és el brillant Dione, visible en primer pla, ple de cràters i de llargs penya-segats de gel. Sobresortint per l’esquerra hi ha alguns dels extensos anells de Saturn, com ara l’anell A amb la fosca divisió d’Encke. A la dreta, just fora dels anells, hi ha Pandora, un satèl·lit de només 80 quilòmetres de diàmetre que dona forma a l’anell F de Saturn. I el quart satèl·lit? Si us fixeu bé en la divisió d’Encke, hi trobareu una taca que, en realitat, és Pan. Tot i que és un dels satèl·lits més petits de Saturn amb 35 quilòmetres de diàmetre, Pan és prou massiu per ajudar a mantenir la divisió d’Encke relativament lliure de partícules dels anells.
Després de més d’una dècada d’exploració i descobriment, la sonda Cassini es va quedar sense combustible el 2017 i va ser forçada a entrar en l’atmosfera de Saturn, on segurament es va fondre.