D’on provenen les cues dels cometes?
Normalment, no hi ha llocs evidents en els nuclis dels cometes d’on emanen els dolls que en creen les cues. Una de les millors imatges dels dolls emergents és aquesta fotografia, presa el 2015 per la sonda Rosetta de l’ESA quan orbitava el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko (cometa CG) del 2014 al 2016. La imatge mostra plomes de gas i pols que escapen de nombrosos llocs del nucli del cometa CG a mesura que s’acostava al Sol i s’escalfava. El cometa conté dos lòbuls prominents connectats per un coll estret; el més gran abasta uns 4 quilòmetres i el més petit uns 2,5 quilòmetres. Les anàlisis indiquen que l’evaporació per crear els dolls de gas, pols i gel que veiem emesos de la superfície ha de produir-se en l’interior del cometa. El cometa CG (també conegut com a cometa 67P) perd aproximadament un metre de profunditat superficial durant cadascuna de les seves òrbites de 6,44 anys al voltant del Sol, una velocitat que el destruirà completament en uns milers d’anys. El 2016, la missió Rosetta va acabar amb un impacte controlat sobre la superfície del cometa CG.
