Els cometes poden ser enormes.
Quan es troba lluny del Sol, la grandària d’un cometa es refereix al seu nucli dur de gel i roca que normalment abasta uns quants quilòmetres, menys que, fins i tot, un satèl·lit petit. Quan s’aproxima al Sol, però, aquest nucli expulsa pols i gas i deixa anar una cua llarguíssima, fins i tot, més llarga que la distància que hi ha entre la Terra i el Sol.
La imatge del C/2024 G3 (ATLAS) mostra la cua de pols i de gas brillant que reflecteix la llum solar i que abasta diverses vegades la grandària aparent d’una Lluna plena, una cua que apareix encara més gran en les exposicions llargues. La fotografia, presa fa aproximadament una setmana, presenta l’impressionant cometa ATLAS per damunt d’arbres i d’un camp d’herba a Sierras de Mahoma, a San José (Uruguai). Després de destacar en el firmament de l’hemisferi sud durant la posta de Sol, actualment el cometa G3 ATLAS s’esvaeix a mesura que s’allunya del Sol, i les esplèndides cues són cada cop més difícils de veure.
