El cometa i la bola de foc

Crèdit & Copyright: Cory Poole

Se suposava que en aquesta imatge hi havia un cometa.
Concretament, s’estava fent una sèrie de fotografies del cometa Leonard, el més brillant del 2021. L’Univers, però, tenia altres plans. En una fracció de segon, un meteor tan brillant que es podria considerar una bola de foc va passar just a sota del cometa. I el flaix del meteor era encara més verd que la coma del cometa. La causa del verd del meteor era segurament el magnesi que s’evaporava del nucli del meteor de la mida d’un còdol, mentre que la causa del verd del cometa era segurament el carboni diatòmic expulsat recentment del nucli del cometa de la mida d’una ciutat. Les fotografies es van prendre fa 10 dies sobre el riu Sacramento i el mont Lassen a Califòrnia (EUA). La bola de foc es trobava per davant de la pluja de meteors dels Gemínids d’enguany, que va assolir el màxim uns dies després. Després de ser observat a ull nu la setmana passada, actualment el cometa Leonard s’esvaeix i es desplaça cap al firmament del sud.