El cometa interestel·lar 2I Borisov

Crèdits: NASAESAD. Jewitt (UCLA)

Procedent d’algun lloc de la Via Làctia, el cometa 2I/Borisov visitava el Sistema Solar.
Descobert per l’astrònom aficionat Gennady Borisov el 30 d’agost de 2019, el primer cometa interestel·lar conegut apareix en aquestes dues fotografies del Telescopi Espacial Hubble de novembre i desembre de 2019. A l’esquerra, una galàxia de fons llunyana, propera a la línia de visió del Borisov, queda difuminada quan el Hubble seguia el veloç cometa i la cua de pols a uns 327 milions de quilòmetres de la Terra. A la dreta, el 2I/Borisov apareix poc després del periheli, la màxima aproximació al Sol. Les observacions de l’Observatori Austral Europeu indiquen que aquest cometa potser mai no ha passat a prop de cap estrella abans del seu pas pel periheli el 2019. L’aproximació més propera de Borisov al nostre planeta, a uns 290 milions de quilòmetres, es va produir el 28 de desembre de 2019. Tot i que les nítides imatges del Hubble no resolen el nucli del cometa, sí que van donar lloc a estimacions del seu diàmetre de menys d’1 quilòmetre.