El cometa PanSTARRS (C/2013 X1) s’acosta el nostre planeta: els dies 21-22 de juny serà a tan sols 5,3 minuts llum de distància. A l’hemisferi nord apareixerà baix en el cel abans de l’alba, però es veurà afectat per la llum d’una Lluna gairebé plena.
Aquesta fotografia telescòpica, captada el 12 de juny des de l’Observatori Siding Spring de l’hemisferi sud, mostra la coma verda del cometa amb més o menys la grandària aparent de la Lluna plena. També mostra la cua de pols blanquinosa (a dalt i a l’esquerra) que s’aparta del Sol i es perd per darrere de l’òrbita del cometa. Impulsada pel vent solar, també hi ha una cua d’ions estreta i més tènue que s’estén horitzontalment a la dreta. A la vora esquerra, l’estrella més brillant és la blavosa Iota Picis Austrini que resplendeix amb una magnitud quatre i es veu a simple vista a la constel·lació del Peix Austral.
El cometa PanSTARRS al Peix Austral
Crèdit & Copyright: José J. Chambó