Aquests sis panells segueixen les aparicions diàries del cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS a mesura que s’allunyava del nostre planeta durant la setmana passada.
Les fotografies es van prendre amb la mateixa càmera i el mateix objectiu en les dates i llocs indicats des de Califòrnia. A l’extrem dret, el 12 d’octubre, el visitant procedent del distant núvol d’Oort estava a punt d’aproximar-se al màxim, a uns 70 milions de quilòmetres (uns 4 minuts llum) de distància. La coma brillant i la llarga cua de pols es trobaven en el cel a prop del Sol ponent, però encara era fàcil d’observar a l’horitzó occidental. Durant els dies següents, el cometa s’elevava constantment per damunt de l’eclíptica i es dirigia al nord cap en el cel més fosc del capvespre, però començava a esvair-se. Mentre travessava el pla orbital de la Terra (14 d’octubre), el Tsuchinshan-ATLAS va exhibir una notable anti-cua que s’estenia cap a l’horitzó occidental. El 17 d’octubre (extrem esquerre), el cometa es va esvair, a uns 77 milions de quilòmetres de la Terra.
Si heu gaudit l’espectacle del Tsuchinshan-ATLAS, estareu d’acord a declarar-lo el millor cometa del 2024. Les estimacions inicials del període orbital d’aquest cometa eren de tot just 80.000 anys, però de fet és probable que mai més no torni al Sistema Solar interior.