Per què aquest gran cràter de Mercuri té dos anells i un sòl llis? Ningú n’està segur.
A principis d’aquest mes, la sonda BepiColombo de l’ESA i de la JAXA va sobrevolar i fotografiar amb gran detall l’estranya característica anomenada cràter Vivaldi, d’uns 215 quilòmetres de diàmetre. Habitualment, una gran àrea circular en un planeta o en un satèl·lit rocós és el resultat de l’impacte d’un petit asteroide o d’un fragment de cometa, o bé l’efecte d’una erupció volcànica. En el cas de Vivaldi, és possible que es produïssin tots dos: un impacte molt intens que va provocar un flux intern de lava llis. Els cràters de doble anell són rars i la causa dels anells interiors és un tema d’investigació. El sobrevol de Mercury assistit per la gravetat de la BepiColombo (2016) estava a punt d’entrar en òrbita al voltant del planeta més interior del Sistema Solar.
