D’on prové aquesta gran bola d’estrelles?
Palomar 6 és un dels aproximadament 200 cúmuls globulars d’estrelles que sobreviuen en la Via Làctia. Aquestes boles estel·lars esfèriques són més antigues que el Sol i més antigues que la majoria d’estrelles que orbiten en el disc de la nostra galàxia. S’estima que Palomar 6 té una antiguitat d’uns 12.500 milions d’anys, tan antic que s’acosta a l’edat de tot l’Univers. Palomar 6, que conté unes 500.000 estrelles, es troba a uns 25.000 anys llum de distància, però no gaire lluny del centre de la nostra galàxia. A aquesta distància, aquesta nítida imatge del Telescopi Espacial Hubble abasta uns 15 anys llum. Després de molts estudis que incloïen imatges del Hubble, una hipòtesi de l’origen és que Palomar 6 es va crear –i avui sobreviu– en el bulb central d’estrelles que envolten el centre de la Via Làctia, no en el llunyà halo galàctic on es troba la majoria d’altres cúmuls globulars.
