De vegades, les estrelles es formen en brillants murs de gas interestel·lar.
En aquest paisatge celeste les estrelles es formen en la cresta d’emissió en forma de W coneguda com el mur Cygnus. Aquesta cresta còsmica, part d’una nebulosa d’emissió més gran amb una forma característica anomenada popularment la nebulosa d’Amèrica del Nord, abasta uns 20 anys llum. La composició d’imatges, elaborada a partir de dades de banda estreta per ressaltar la brillantor vermellosa procedent dels àtoms d’hidrogen ionitzat que es recombinen amb electrons, mostra un front d’ionització amb detalls de les formes fosques i polsoses. Aquestes formes fosques, esculpides per l’energètica radiació procedent de les estrelles joves, massives i calentes de la regió, són núvols de gas fred i de pols on segurament es formen estrelles. La nebulosa d’Amèrica del Nord pròpiament dita, NGC 7000, es troba a uns 1.500 anys llum de distància.