11 de maig de 2011

El penya-segat meridional de la Llacuna

Crèdits: Julia I. Arias and Rodolfo H. Barbá (Dept. Fisica, Univ. de La Serena), ICATE-CONICET, Gemini Observatory/AURA
Serralades ondulants i núvols de pols creuen aquest primer pla de la regió de formació estel·lar M 8, coneguda també com la nebulosa de la Llacuna.
La imatge és una composició, en fals color, de les dades de banda estreta visible i de les dades de banda ampla en l’infraroig proper obtingudes pel telescopi de vuit metres Gemini Sud. Abasta uns 20 anys llum d’una zona de la nebulosa anomenada, de vegades, el penya-segat meridional.
La imatge, molt detallada, mostra l’associació de nombroses estrelles nounades incrustades en les puntes dels núvols de vores brillants així com objectes Herbig-Haro.
Els objectes Herbig-Haro, abundants en les regions de formació estel·lar, es produeixen quan potents dolls emesos per estrelles joves en procés de formació escalfen els núvols de gas i pols dels voltants.
La Llacuna còsmica es troba a uns 5.000 anys llum de distància a la constel·lació Sagittarius, cap al centre de la nostra galàxia, la Via Làctia.