Què és el que alimenta aquesta estranya nebulosa?
CTB-1 és la closca de gas en expansió que va quedar quan, fa uns 10.000 anys, va esclatar una estrella massiva de la constel·lació Casiopea. L’estrella probablement va detonar quan, a prop del nucli, es va quedar sense elements que amb la fusió nuclear podrien crear una pressió estabilitzadora. El romanent de supernova resultant, anomenat nebulosa Medula per la seva forma semblant al cervell, encara brilla en llum visible per la calor generada per la col·lisió amb el gas interestel·lar confinat. Tot i això, continua sent un misteri per què la nebulosa també brilla en llum de raigs X. Una hipòtesi sosté que es va crear un púlsar energètic que alimenta la nebulosa amb un vent que es mou ràpidament cap a l’exterior. En aquest sentit, recentment s’ha descobert un púlsar en ones de ràdio que sembla haver estat expulsat per l’explosió de la supernova a més de 1000 quilòmetres per segon. Tot i que la nebulosa Medula sembla tan gran com una Lluna plena, és tan tènue que, per crear la imatge, es va trigar 130 hores d’exposició amb dos petits telescopis de Nou Mèxic (EUA)
