El Sextet de Seyfert

Crèdits: Hubble Legacy Archive, NASA, ESA. Processament: Judy Schmidt
Què sobreviurà d’aquesta batalla de galàxies?
Conegut com a Sextet de Seyfert, aquest intrigant grup de galàxies es troba a la part del cap de la constel·lació de la Serp (Serpens). El sextet, però, només conté quatre galàxies en interacció.
A prop del centre d’aquesta imatge del Telescopi Espacial Hubble, la petita galàxia espiral que es veu de cara es troba en el fons distant i apareix alineada amb el grup principal per casualitat. A més, la condensació que s’aprecia a la part superior esquerra no és pas una galàxia separada sinó una cua de marea d’estrelles expulsades per les interaccions gravitatòries de les galàxies.
A uns 190 milions d’anys llum de distància, les galàxies que interactuen semblen acumular-se en una regió d’uns 100.000 anys llum de diàmetre, comparable amb la grandària de la Via Làctia, cosa que el fa ser un dels grups de galàxies més dens conegut. Forçat per la gravetat, aquest grup tan unit podria fusionar-se en una sola gran galàxia en els propers mil milions d’anys.