Aquí es mostren tots els colors visibles del Sol, produïts en passar la llum solar a través d’un dispositiu semblant a un prisma.
L’espectre es va crear a l’Observatori Solar McMath-Pierce i mostra, en primer lloc, que si bé el Sol d’aparença blanca emet llum en gairebé tots els colors, sembla més brillant en llum groga-verda. Les taques fosques d’aquest espectre sorgeixen del gas que hi ha en o per damunt de la superfície del Sol que absorbeix la llum solar emesa per sota. Com que els diferents tipus de gas absorbeixen diferents colors de la llum, es pot determinar quins gasos componen el Sol. L’heli, per exemple, es va descobrir el 1870 en un espectre solar; més tard es va trobar a la Terra. Actualment, la majoria de les línies espectrals d’absorció han estat identificades, però no totes.
