El Triplet de Leo

Aquest grup és molt popular durant la primavera al nord. Les tres magnífiques galàxies, conegudes com el Triplet de Leo, s’apleguen en un mateix camp de visió. Quan s’observen, fins i tot amb telescopis modestos, resulten gratificants per a molta gent: NGC 3628 (a l’esquerra), M66 (a baix a la dreta) i M65 (a dalt). Les tres són enormes galàxies espirals però semblen diferents perquè els seus discos galàctics estan inclinats en angles diferents en relació a la línia de visió. NGC 3628 es veu de perfil, amb bandes de pols que tallen el pla de la galàxia, mentre que els discos de M66 i de M65 estan prou inclinats perquè se’n pugui apreciar l’estructura espiral. Les interaccions gravitacionals entre elles també han deixat senyals reveladors, com ara el disc deformat i inflat de NGC 3628 i els interminables braços espirals de M66.
Aquesta esplèndida imatge de la regió abasta al voltant d’un grau (dues llunes plenes) en el firmament. El camp de visió cobreix més de 500 mil anys llum a la distància estimada del Triplet de 30 milions d’anys llum.


APOD