La magnífica galàxia espiral Messier 33 conté més coses que una proporció notable de gas hidrogen brillant.
M33, també coneguda com la galàxia del Triangle, és un membre destacat del Grup Local de galàxies i es troba a tan sols 3 milions d’anys llum de distància. Aquest nítid retrat de la galàxia en mostra els 60.000 anys llum centrals. S’hi veu els núvols d’hidrogen ionitzat vermellós o regions HII de M33. Escampades al llarg de braços espirals que serpentegen cap al nucli, aquestes enormes regions HII de M33 són uns dels vivers estel·lars més grans coneguts, uns llocs on es formen estrelles de curta durada però molt massives. La radiació ultraviolada intensa procedent de les estrelles lluminoses i massives ionitza l’hidrogen circumdant i, a la llarga, produeix la resplendor vermellosa característica. En aquesta imatge, les dades de banda ampla es van combinar amb les dades de banda estreta captades mitjançant un filtre que transmet la llum de les línies d’emissió de l’hidrogen i de l’oxigen.