Què són aquestes estructures fosques que sorgeixen de la nebulosa del Pelicà?
En conjunt, la nebulosa sembla un ocell (un pelicà) i es veu a la constel·lació d’un ocell diferent: Cygnus, el Cigne. A dins, però, la nebulosa del Pelicà és un lloc il·luminat per noves estrelles i embrutat per la pols fosca. Els grans de pols de la mida dels del fum comencen com a simples compostos de carboni formats en les fredes atmosferes de les estrelles joves, però es dispersen pels vents i les explosions estel·lars. A la dreta, s’hi veuen dos impressionants dolls Herbig-Haro emesos per l’estrella HH 555, i aquests dolls contribueixen a destruir el pilar de pols d’un any llum de llargada que conté. També s’hi veuen altres pilars i dolls.
La imatge s’ha acolorit científicament per emfatitzar la llum emesa per les petites quantitats d’elements pesants que hi ha en una nebulosa formada principalment pels elements lleugers hidrogen i heli. La nebulosa del Pelicà (IC 5067 i IC 5070) es troba a uns 2.000 anys llum de distància i es pot trobar amb un petit telescopi al nord-est de la brillant estrella Deneb.
