D’on provenen tots aquests meteors?
Pel que fa a la direcció en el firmament, la resposta és la constel·lació de Bessons (Gemini), ja que la pluja de meteors més notable del desembre es coneix com a Gemínids perquè sembla que tots els meteors provenen d’un radiant de Bessons. En tres dimensions, però, les restes de la mida dels grans de sorra expulsades per l’insòlit asteroide 3200 Phaethon segueixen una òrbita ben definida al voltant del Sol, mentre que la part de l’òrbita que s’acosta a la Terra se superposa a la constel·lació dels Bessons. Per tant, quan la Terra travessa aquesta òrbita, el punt radiant de les restes que cauen apareix a Bessons.
La imatge aplega moltes fotografies del firmament fosc preses fa uns dies des del llac Nianhu a la Xina. S’hi poden veure més de 100 ratlles de meteors brillants de la pluja dels Gemínids.
