Benvinguts al solstici de desembre, el primer dia d’hivern a l’hemisferi nord i d’estiu al sud. Per celebrar-ho, vet aquí aquest extraordinari espectacle d’halos solars de gel! Els halos de gel simples, més comuns que els arcs iris, són fàcils de detectar, sobretot si es protegeix els ulls de la llum solar directa. En canvi, és extremadament rar veure alguna cosa semblant al complex d’halos d’aquesta sorprenent escena. Captada a l’hora de dinar en un fred 14 de desembre a prop de Utendal (Suècia), la imatge comprèn el relativament comú halo de 22 graus, els parhelis i els pilars solars. L’extens conjunt d’halos més estranys presenta característiques prèviament desconegudes. Totes les estructures es generen quan la llum del Sol (o de la Lluna) es reflecteix i es refracta en els cristalls de gel d’aigua plans de sis costats que hi ha a l’atmosfera de la Terra. També hi ha possibles contribuents locals als cristalls de gel atmosfèrics: les màquines de fabricació de neu que operen en l’estació d’esquí propera.