Veus el cap del cavall? El que estàs veient no és la famosa nebulosa Cap de Cavall que hi ha a Orió sinó una nebulosa més tènue que només presenta aquesta forma familiar en imatges profundes. La part principal del núvol molecular fotografiat és una nebulosa de reflexió catalogada com IC 4592.
Les nebuloses de reflexió estan fetes de pols molt fina que normalment apareix fosca però que pot semblar força blava quan reflecteix la llum d’estrelles energètiques properes. En aquest cas, la font de gran part de la llum reflectida és una estrella que hi ha a l’ull del cavall. Aquesta estrella és part de Nu Scorpii, un dels sistemes estel·lars més brillants que hi ha a la constel·lació Scorpius. A la dreta del centre de la imatge es veu una segona nebulosa de reflexió, anomenada IC 4601, que envolta dues estrelles.
IC 4592: la nebulosa de reflexió blava Cap de Cavall
Crèdit & Copyright: Scott Rosen