A ull nu, Beta Cygni és una sola estrella brillant.
A uns 420 anys llum de distància, marca el peu de la Creu del Nord, el famós asterisme de la constel·lació del Cisne. Una vista a través de l’ocular d’un petit telescopi, però, la transformarà en una bella estrella doble, un tresor del firmament nocturn en blau i daurat. Beta Cygni també es coneix com a Albireo, i se’n diu Albireo AB per indicar les seves dues estrelles brillants.
Aquesta instantània telescòpica il·lustra la sorprenent diferència de color, juntament amb l’espectre visible de la llum de les estrelles que es mostra en les insercions de la dreta. Albireo A, a la part superior, mostra l’espectre d’una estrella gegant de tipus K, més freda que el Sol i que emet la major part de la seva energia en les longituds d’ona groga i vermella. A sota, Albireo B té l’espectre d’una estrella de la seqüència principal molt més calenta que el Sol, i emet més energia en blau i violeta. Se sap que Albireo A és una estrella binària, dues estrelles juntes que orbiten al voltant d’un centre de massa comú, tot i que les dues estrelles estan massa a prop per ser vistes per separat amb un petit telescopi. Les ben separades Albireo A i B probablement representen una estrella doble òptica i no un sistema binari físic, ja que les dues components es mouen a través de l’espai de manera clarament diferent.