Per què aquesta galàxia té una cua tan llarga?
En aquesta impressionant vista basada en les dades del Hubble Legacy Archive, les galàxies llunyanes formen un espectacular teló de fons de la galàxia espiral distorsionada Arp 188, la galàxia del Capgròs. Aquest capgròs còsmic es troba a tan sols 420 milions d’anys llum de distància a la constel·lació nord del Drac (Draco). L’atractiva cua té una llargada d’uns 280 mil anys llum i presenta cúmuls estel·lars massius de color blau. Una explicació diu que una galàxia intrusa més compacta va creuar davant d’Arp 188 —de dreta a esquerra en aquesta vista— i va quedar penjant darrere del Capgròs per atracció gravitatòria. Durant la trobada, les forces de marea van expulsar les estrelles, el gas i la pols de la galàxia espiral i van formar l’espectacular cua. La galàxia intrusa, que es troba a uns 300 mil anys llum darrere del Capgròs, es pot veure a través dels braços espirals en primer pla, a la part superior dreta. Com el seu homònim terrestre, a mesura que la galàxia del Capgròs creixi perdrà segurament la cua, i els cúmuls estel·lars de la cua originaran satèl·lits més petites de l’enorme galàxia espiral.
