La massiva i propera galàxia espiral NGC 2841

Crèdits: Hubble, Subaru. Composició & Copyright: Robert Gendler
És una de les galàxies més massives conegudes. A tan sols 46 milions d’anys llum de distància, la galàxia espiral NGC 2841 es pot trobar a la constel·lació septentrional de l’Óssa Major.
Aquesta nítida imatge del magnífic univers illa, elaborada per composició de fotografies del Telescopi Espacial Hubble de 2,4 metres (en òrbita) i del Telescopi Subaru de 8,2 metres (terrestre), en mostra el vistós nucli groc i el disc galàctic. Incrustats en els irregulars i retorçats braços espirals hi ha bandes de pols, petites regions rosades de formació d’estrelles i cúmuls d’estrelles blaves i joves. En contrast, moltes altres espirals exhibeixen uns braços enormes amb regions de formació d’estrelles de grans dimensions.
NGC 2841 té un diàmetre de més de 150.000 anys llum, més gran, fins i tot, que el de la nostra Via Làctia.
Les imatges de raigs X suggereixen que les explosions estel·lars i els vents resultants creen columnes de gas calent que s’estenen en un halo al voltant de NGC 2841.