La nebulosa de l’Estrella Flamejant

Crèdit & Copyright: Thomas Röell
S’està incendiant l’estrella AE Aurigae? No.
Per bé que AE Aurigae s’anomena Estrella Flamejant, que la nebulosa IC 405 que l’envolta es diu la nebulosa de l’Estrella Flamejant, i que segons com la nebulosa sembla una flama arremolinada, no hi ha tal foc. El foc, que normalment es defineix com la ràpida adquisició molecular d’oxigen, només es produeix quan hi ha prou oxigen i aquest no és important en entorns d’alta energia i de poc oxigen com les estrelles. La brillant estrella AE Aurigae es troba prop del centre de la nebulosa de l’Estrella Flamejant i és tan calenta que brilla en color blau i emet una llum tan energètica que elimina electrons del gas circumdant. Quan un protó torna a captar un electró, s’emet llum, com es veu en la nebulosa d’emissió dels voltants.
La nebulosa de l’Estrella Flamejant es veu a prop del centre de la imatge composta, captada fa tres setmanes, entre la nebulosa vermella del Capgròs a l’esquerra i el cometa ZTF de cua blava a la dreta. La nebulosa de l’Estrella Flamejant es troba a uns 1.500 anys llum de distància, abasta uns 5 anys llum i és visible amb un petit telescopi a la constel·lació del Cotxer (Auriga).

Passant el cursor per damunt de la imatge apareixen unes anotacions.