A alguns els sembla un ull de gat; a altres, una petxina gegant. En realitat és una de les nebuloses planetàries més brillants i més ben conegudes, composta de gas expulsat en la fase breu però gloriosa del final de la vida d’una estrella semblant al Sol. L’estrella central moribunda d’aquesta nebulosa podria haver produït les carcasses concèntriques circulars exteriors en extraure les capes externes en una sèrie de convulsions regulars. De tota manera, la formació de les belles i complexes estructures interiors, però simètriques, no està ben entesa.
La imatge és una composició d’una imatge del Telescopi Espacial Hubble millorada digitalment amb una altra en raigs X captada per l’Observatori Chandra en òrbita. L’exquisida escultura espacial abasta més d’un mig any llum. Mirant aquest Ull de Gat, la humanitat pot estar veient el futur del nostre Sol, destinat a entrar en la fase evolutiva de nebulosa planetària… en uns 5 mil milions d’anys.