D’acord amb la seva òrbita ben mesurada, 3200 Phaethon és la font del corrent de meteors de la pluja anual dels Gemínids.
Tot i que la majoria dels pares de les pluges de meteors són cometes, 3200 Phaethon és un asteroide proper a la Terra amb un període orbital d’1,4 anys. Rocós i cuit pel Sol, el seu periheli o aproximació màxima al Sol es troba dins de l’òrbita de Mercuri, el planeta més interior. En aquesta fotografia telescòpica, el ràpid moviment de l’asteroide contra el fons d’estrelles tènues de la constel·lació Perseus deixava un curt rastre durant els dos minuts de l’exposició. Les ratlles paral·leles (tènues) dels fills meteors van aparèixer molt més de pressa. El retrat de família es va fer prop del pic de la pluja dels Gemínids del 13 de desembre de 2017, tan sols tres dies abans de l’aproximació històrica del 3200 Phaethon a la Terra. Enguany, la nit del 13 de desembre hi haurà el pic de la pluja dels Gemínids, però els meteors més tènues quedaran enlluernats per la brillantor d’una Lluna gairebé plena.