La col·lisió entre dues galàxies ha creat per casualitat una forma sorprenentment recognoscible a escala còsmica: la galàxia Roda de Carro. Aquesta Roda de Carro forma part d’un grup de galàxies que hi ha a uns 500 milions d’anys llum de distància a la constel·lació Sculptor. A l’esquerra de la imatge s’hi veuen dues galàxies més petites del grup.
La galàxia Roda de Carro és una immensa estructura amb forma d’anell de 150.000 anys llum de diàmetre composta per estrelles massives recentment formades i extremadament brillants. Quan les galàxies xoquen passen una a través de l’altra; les estrelles individuals rarament entren en contacte. Tot i això, els camps gravitacionals de les galàxies queden seriosament distorsionats per la col·lisió. De fet, la forma d’anell és el resultat de la ruptura gravitacional causada per una petita galàxia intrusa que passa a través d’una més gran, comprimeix el gas i la pols interestel·lars i provoca que l’onada de formació estel·lar es desplaci des del punt d’impacte com una ondulació per la superfície d’un estany. En aquest cas, podria ser que la gran galàxia fos originalment una espiral que, a diferència de la Via Làctia, ha adoptat la forma de roda a causa de la col·lisió.
Però… què li va passar a la petita galàxia intrusa?