La nebulosa de la Taràntula, també coneguda com a 30 Doradus, té un diàmetre de més de mil anys llum i és una regió gegant on es formen estrelles situada dins de la galàxia satèl·lit propera, el Gran Núvol de Magalhães.
A uns 180 mil anys llum de distància, és la regió de formació estel·lar més gran i més violenta que es coneix de tot el Grup Local de galàxies. L’aràcnid còsmic s’estén per la part superior d’aquesta vista espectacular elaborada amb dades de filtre de banda estreta centrades en l’emissió dels àtoms d’hidrogen i d’oxigen ionitzats. Dins de la Taràntula (NGC 2070), la intensa radiació, els vents estel·lars i els xocs de supernoves provinents del jove cúmul central d’estrelles massives, catalogat com a R136, empoderen la resplendor nebular i donen forma als filaments d’aranya. Al voltant de la Taràntula hi ha altres regions de formació estel·lar amb cúmuls estel·lars joves, filaments i núvols en forma de bombolla. La imatge inclou el lloc de la supernova més propera a l’època moderna, SN 1987A, a la dreta del centre. El ric camp de visió abasta uns 2 graus o 4 llunes plenes, a la constel·lació meridional Dorado. Però si la nebulosa de la Taràntula estigués més a prop, per exemple, a 1.500 anys llum de distància, com l’estrella local que forma la nebulosa d’Orió, ocuparia la meitat del firmament.
