La bella nebulosa Trífida és un mosaic còsmic de contrastos.
També coneguda com a M20, es troba a uns 5.000 anys llum de distància, a la constel·lació rica en nebuloses Sagittarius. La Trífida, una regió de formació estel·lar que hi ha en el pla de la nostra galàxia, il·lustra tres classes diferents de nebuloses astronòmiques: nebuloses d’emissió vermelles on predomina la llum emesa pels àtoms d’hidrogen, nebuloses de reflexió blaves per la pols que reflecteix la llum de les estrelles i nebuloses fosques on apareixen en silueta núvols densos de pols. El nom popular de Trífida li vé per la regió d’emissió vermella separada en tres parts per bandes de pols fosca. Les famoses imatges de la regió captades pel Telescopi Espacial Hubble mostren els pilars i els dolls esculpits per estrelles nounades (a la dreta del centre de la nebulosa). La nebulosa Trífida fa uns 40 anys llum d’amplada. Aquesta vista profunda cobreix gairebé l’àrea d’una Lluna plena en el cel de la Terra.