La nebulosa del Cap de Cavall d’Orió, una de les nebuloses més identificables del firmament, forma part d’un enorme i fosc núvol molecular.
També coneguda com a Barnard 33, la seva insòlita forma va ser descoberta per primera vegada en una placa fotogràfica a finals del segle XIX. La resplendor vermella s’origina a partir del gas hidrogen que predomina darrere de la nebulosa, ionitzat per la brillant estrella propera Sigma Orionis. La foscor del cap de cavall és causada principalment per l’espessa pols, tot i que la part inferior del coll del cap de cavall projecta una ombra cap a l’esquerra. Els corrents de gas que surten de la nebulosa són canalitzats per un intens camp magnètic. Els punts brillants de la base de la nebulosa del Cap de Cavall són estrelles joves en procés de formació. Des de la nebulosa del Cap de Cavall, la llum triga uns 1.500 anys a arribar. La fotografia es va fer des de l’Observatori Chilescope a les muntanyes de Xile.
