El 30 de setembre de 2016, després de seguir de prop el cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko durant 786 dies mentre orbitava el Sol, l’impacte controlat de la sonda Rosetta contra la superfície del cometa ha quedat confirmada per la pèrdua del senyal de la sonda. Aquesta és una de les fotografies fetes durant el descens final, una perspectiva en alta resolució de l’inhòspit paisatge del cometa. L’escena, captada quan la Rosetta era a uns 16 quilòmetres de la superfície del cometa, abasta uns 600 metres.
El descens va posar fi a la fase operativa d’una inspiradora missió d’exploració espacial. La Rosetta va desplegar un mòdul d’aterratge sobre la superfície d’un dels primers mons del Sistema Solar i va ser testimoni de primera mà de com canvia un cometa sotmès a la creixent intensitat de la radiació solar. La decisió de rematar la missió contra la superfície és conseqüència de l’òrbita del cometa que actualment el porta més enllà de Júpiter, de manera que la sonda es quedaria sense energia. Els operadors de la missió també s’enfrontaven a un període en què el Sol es trobaria prop de la línia de visió entre la Terra i la Rosetta i, per tant, les comunicacions per ràdio serien cada vegada més difícils.