Com pot tenir tres cues un cometa?
Normalment, un cometa té dues cues: una cua de ions de partícules carregades emeses pel cometa i empeses pel vent procedent del Sol, i una cua de pols de restes petites que orbita darrere del cometa però que també és empesa cap a fora pel vent solar. Sovint, un cometa sembla tenir una sola cua perquè l’altra cua no es veu fàcilment des de la Terra.
La insòlita imatge mostra el cometa 2P/Encke que sembla tenir tres cues perquè la cua de ions es va dividir just en el moment en què es feia la fotografia. De vegades, el vent solar crea turbulències i provoca una estranya estructura en la cua de ions. En rares ocasions, fins i tot, s’han observat més divisions en la cua de ions. La fotografia del cometa Encke feta dos dies més tard dóna una perspectiva potser menys desconcertant.
