Les nombroses cues del cometa G3 ATLAS

Per què aquest cometa té tantes cues?
En les últimes dues setmanes, el cometa C/2024 G3 (ATLAS) ha desenvolupat diverses cues, llargues i intricades, visibles des de l’hemisferi sud de la Terra. Molts observadors diuen haver vist l’impressionant cometa sense cap ajuda òptica per damunt de l’horitzó occidental just després de la posta de Sol. Almenys sis cues diferents apareixen en aquesta fotografia presa fa cinc dies des del cel fosc sobre l’Observatori Paranal, a Xile. Una possible causa de les múltiples cues és que la pols i el gas emanen del nucli giratori del cometa. L’empenta exterior del complex vent del Sol també hi juga un paper important. Es creu que l’enorme nucli similar a un iceberg del cometa ATLAS ha quedat fragmentat després d’aproximar-se el màxim del Sol fa dues setmanes. Malauradament, el cometa ATLAS i les seves cues s’esvairan significativament durant les setmanes vinents.