Per què a Saturn els núvols van formar un hexàgon? Ningú n’està segur.
Originalment descobert durant els sobrevols de Saturn a càrrec de la Voyager a la dècada de 1980, ningú ha vist mai res semblant en cap altre lloc del Sistema Solar. A finals del 2012, mentre l’extrem nord de Saturn rebia les primeres llums solars, la càmera gran angular de la sonda Cassini va enregistrar aquesta impressionant imatge (en fals color) del pol nord del planeta. La composició de dades d’imatges de l’infraroig proper dóna com a resultat els tons vermells per als núvols baixos i verds per als alts, cosa que confereix al paisatge nuvolós saturnià un aspecte viu.
Aquesta imatge i altres similars mostren l’estabilitat de l’hexàgon, fins i tot, més de vint anys després de la Voyager. Les pel·lícules que s’han fet del pol nord de Saturn mostren la forma dels núvols que manté l’estructura hexagonal mentre gira. A diferència dels núvols individuals amb aspecte d’hexàgon a la Terra, la figura dels núvols de Saturn sembla tenir sis costats ben definits de longitud gairebé igual. Dins de l’hexàgon hi podrien cabre quatre Terres. Més enllà de la part superior dels núvols apareixen en blau brillant els arcs dels vistosos anells del planeta.
