La Mare Orientale —en llatí per mar de l’Est— és una de les característiques a gran escala de la Lluna més sorprenents.
La més jove de les grans conques d’impacte lunar és molt difícil d’observar des d’una perspectiva terrestre. Tot i això, durant un període d’inclinació favorable o libració de la cara propera de la Lluna, el mar de l’Est es pot trobar a prop del centre d’aquesta nítida vista telescòpica, extremadament retallada al llarg de la vora occidental de la Lluna. Els cercles concèntrics de la conca d’impacte, les ondulacions de l’escorça lunar formades per l’impacte d’un asteroide fa més de 3.000 milions d’anys i de gairebé 1.000 quilòmetres de diàmetre, són una mica més fàcil de detectar a les imatges de la Lluna de les sondes espacials.
Aleshores, per què el mar de l’Est és a la vora occidental de la Lluna? La Mare Orientale va rebre el nom abans de 1961; aleshores la convenció est i oest dels mapes lunars es va invertir.
