Majestuosa a una escala realment còsmica, M100 és coneguda adequadament com una galàxia espiral de gran disseny.
És una enorme galàxia d’uns 100.000 milions d’estrelles amb uns braços espirals ben definits com la Via Làctia. M100, també coneguda com a NGC 4321, és un dels membres més brillants del cúmul de galàxies de Virgo, i es troba a 56 milions d’anys llum de la cuidada constel·lació Coma Berenices.
En aquesta imatge telescòpica, l’espiral de gran disseny comparteix un camp de visió de gairebé 1 grau amb l’espiral NGC 4312 (a la part superior dreta) d’un perfil una mica més borrós. La imatge es va fer amb una exposició equivalent a 21 hores des d’un lloc de cel fosc a prop de Flagstaff (Arizona), i revela els cúmuls d’estrelles blaves brillants d’M100, així com les sinuoses i intricades bandes de pols distintives d’aquesta classe de galàxies. Els mesuraments de les estrelles variables de M100 han jugat un paper important a l’hora de determinar la grandària i l’edat de l’Univers.