Més alt, més amunt i més proper a les estrelles

A l’esquerra d’aquest paisatge celeste de 3 panells de The World at Night, els fans del planeta Terra segurament hi reconeixeran la muntanya més alta, l’Everest de l’Himàlaia, el pic del qual fa 8.848 metres d’altura sobre el nivell del mar.
Al panell central, les estrelles deixen el seu rastre per damunt del Mauna Kea, a l’illa de Hawaii. Adornat per observatoris astronòmics, el seu cim es troba a tan sols 4.168 metres sobre el nivell del mar. Tot i això, des de la base —que és a sota de la superfície de l’oceà— el Mauna Kea fa més de 10.000 metres d’altura, de manera que és la muntanya més alta de la Terra de la base al cim.
A la dreta, sota l’arc de la Via Làctia hi ha la muntanya andina del Chimborazo (Equador), la muntanya equatorial més alta. L’elevació màxima del volcà Chimborazo és de 6.268 metres sobre el nivell del mar, però la Terra té forma d’esfera aplatada (esferoide oblat), és a dir, el diàmetre equatorial és més gran que el diàmetre mesurat de pol a pol. El Chimborazo, assentat gairebé per sobre de la protuberància equatorial més gran de la Terra, té el pic més allunyat de la superfície del planeta mesurat des del centre: uns 2.000 metres més que el pic de l’Everest. Això fa que el cim del Chimborazo sigui el lloc de la superfície de la Terra més a prop de les estrelles.