Què li està passant al Sol?
És evident que la meitat inferior del Sol s’amaga darrere d’un núvol espès. Fent una mitjana de tota la Terra, els núvols bloquegen el Sol aproximadament 2/3 del temps, tot i que molt menys sobre moltes ubicacions terrestres. A la part superior dreta del Sol hi ha una protuberància de gas calent que levita magnèticament. La protuberància pot semblar petita, però podria envoltar fàcilment la Terra i persistir-hi durant més d’un mes.
La imatge és una combinació de dues exposicions, una optimitzant el núvol i la protuberància i l’altra optimitzant la textura del Sol. Les dues es van fer separades aproximadament d’una hora amb la mateixa càmera i des de la mateixa ubicació de Lynnwood, Washington (EUA). La textura peluda deriva de la cromosfera del Sol, una capa atmosfèrica que sobresurt amb el color exposat específicament. La uniformitat de la textura mostra que la superfície és relativament tranquil·la, cosa que indica que el Sol acaba de superar el mínim solar en el seu cicle d’onze anys. En els anys vinents, el Sol progressarà cap a una època més activa en què les taques solars, les protuberàncies i, finalment, les aurores a la Terra seran més freqüents: el màxim solar.
