NGC 2442: galàxia a Volans

La distorsionada galàxia NGC 2442 es pot trobar a la constel·lació meridional del Peix Volador (Volans).
Situada a uns 50 milions d’anys llum de distància, els dos braços espirals de la galàxia que s’estenen des d’una pronunciada barra central li donen una aparença de ganxo en aquesta imatge profunda, amb estrelles punxegudes en primer pla escampades pel camp de visió telescòpic. La imatge també revela les bandes de pols enfosquidora de la galàxia, els cúmuls d’estrelles blaves joves i les regions vermelloses de formació estel·lar que envolten un nucli de llum groguenc amb una població més antiga d’estrelles. Les regions de formació estel·lar, però, semblen més concentrades al llarg del braç espiral estirat. L’estructura distorsionada és segurament el resultat d’una antiga topada amb la galàxia més petita que es veu a la part superior esquerra de la imatge. Les dues galàxies que interactuen estan separades per uns 150.000 anys llum a la distància estimada de NGC 2442.


APOD