Aquestes dues imponents galàxies s’estan separant.
Conegudes com als “Ratolins” perquè tenen unes cues tan llargues, és probable que cada galàxia espiral ja hagi travessat l’altra. Les cues llargues es creen per la diferència relativa entre les atraccions gravitatòries de les parts properes i llunyanes de cada galàxia. Com que les distàncies són tan grans, la interacció còsmica té lloc a càmera lenta durant centenars de milions d’anys. NGC 4676 es troba a uns 300 milions d’anys llum de distància a la constel·lació de la Cabellera de Berenice (Coma Berenices) i, segurament, és membre del cúmul de galàxies Coma.
La fotografia es va fer el 2002 amb la càmera avançada per a estudis del Telescopi Espacial Hubble. Aquests ratolins galàctics probablement xocaran una vegada i una altra durant els pròxims mil milions d’anys, de manera que, en lloc de continuar separant-se, es fusionaran i formaran una sola galàxia.
