NGC 6888: la nebulosa Creixent

Crèdit & Copyright: J-P Metsävainio (Astro Anarchy)
NGC 6888, també coneguda com la nebulosa Creixent, és una bombolla còsmica d’uns 25 anys llum de diàmetre, inflada pels vents procedents de l’estrella brillant i massiva que hi ha en el seu centre.
Aquesta imatge en color de la nebulosa fa servir les dades de banda estreta combinades amb la paleta del Hubble. Mostra les emissions de sofre, d’hidrogen i d’àtoms d’oxigen de la nebulosa en tons vermell, verd i blau.
L’estrella central de NGC 6888 està classificada com una estrella Wolf-Rayet (WR 136). Està expulsant la seva capa exterior (l’equivalent a la massa del Sol cada 10.000 anys) amb un fort vent estel·lar. Les estructures complexes de la nebulosa són segurament el resultat de la interacció d’aquest fort vent amb el material expulsat en una fase anterior.
Cremant combustible a un ritme prodigiós, l’estrella es troba prop del final de la seva vida que acabarà amb una espectacular explosió de supernova.
NGC 6888 és a la constel·lació Cygnus, rica en nebuloses, a uns 5.000 anys llum de distància.

APOD