La gran associació estel·lar catalogada com a NGC 206 es troba enclavada en els braços polsegosos de la veïna galàxia d’Andròmeda, juntament amb les regions rosades de la galàxia on es formen estrelles.
També coneguda com a M31, aquesta galàxia espiral es troba a tan sols 2,5 milions d’anys llum de distància. NGC 206 es troba en el centre d’aquest primer pla nítid i detallat de l’extensió sud-oest del disc d’Andròmeda. Les estrelles blaves i brillants de NGC 206 indiquen la seva joventut; de fet, les estrelles massives més joves tenen menys de 10 milions d’anys. NGC 206 abasta uns 4.000 anys llum, molt més que els cúmuls oberts o galàctics d’estrelles joves que hi ha en el disc de la Via Làctia, una grandària comparable a la dels vivers estel·lars gegants NGC 604, en l’espiral propera M33, i a la de la nebulosa de la Taràntula, en el Gran Núvol de Magalhães.
NGC 206 i els núvols estel·lars d’Andròmeda
Crèdit & Copyright: Roberto Marinoni