Núvols plens de colors prop de Rho Ophiuchi

Crèdit & Copyright: Tom O’Donoghue
Per què el cel prop d’Antares i de Rho Ophiuchi és tan virolat?
Els colors són el resultat d’una barreja d’objectes i de processos. La pols fina il·luminada frontalment per la llum estel·lar produeix nebuloses de reflexió blaves. Els núvols gasosos amb els àtoms excitats per la llum estel·lar ultraviolada donen lloc a nebuloses d’emissió vermellosa. Els núvols de pols il·luminats per darrere bloquegen la llum estel·lar i, per tant, es veuen foscos.
Antares, una supergegant vermella i una de les estrelles més brillants del cel nocturn, il·lumina els núvols de color groc-vermell de la part inferior central. Rho Ophiuchi es troba en el centre de la nebulosa blava que hi ha prop de la part superior. El llunyà cúmul globular M 4 es veu just a la dreta d’Antares i a la part inferior esquerra del núvol vermell que envolta Sigma Scorpii.
Aquests núvols estel·lars són encara més virolats del que els humans podem apreciar ja que emeten llum d’un extrem a l’altre de l’espectre electromagnètic.