Pols del Halley, pols de Mart i Via Làctia

A principis de maig, els grans de pols còsmica van creuar el firmament nocturn.
La pluja anual de meteors, produïda quan la Terra travessava els corrents de deixalles del cometa Halley, es coneix com a Eta Aquarids. Enguany, però, el màxim dels Eta Aquarids va quedar obstaculitzat visualment per la brillant Lluna plena de maig. En canvi, en les primeres hores del matí de la pluja de pols del Halley del maig passat no hi havia interferències de llum lunar.
Aquesta imatge composta d’exposicions captades entre el 28 d’abril i el 8 de maig del 2022, mostra uns 90 meteors Eta Aquarids que emergeixen del radiant de la pluja a Aquarius sobre San Pedro de Atacama (Xile). Per damunt, la Via Làctia central s’arqueja en el firmament abans de l’alba a l’hemisferi sud. La tènue banda de llum que s’eleva per l’horitzó és la llum zodiacal causada per la pols que dispersa la llum solar a prop del pla eclíptic del Sistema Solar. Al llarg de l’eclíptica i afectats per la resplendor zodiacal hi ha els brillants planetes Venus, Júpiter, Mart i Saturn. Recentment, s’ha descobert que Mart és una probable font de pols al llarg de l’eclíptica que crea la llum zodiacal.