Pols estel·lar i cues de cometa

Crèdit & Copyright: Rolando Ligustri (CARA ProjectCAST)

El cometa C/2017 K2 (PanSTARRS) segueix sent una vista per als observadors telescòpics mentre creua el cel de la Terra a la constel·lació de l’Escorpí i es dirigeix a la seva aproximació més propera al Sol, o periheli, que tindrà lloc el 19 de desembre.
Actualment, el cometa llueix una coma verdosa, una llarga cua de pols blanquinosa i una curta cua d’ions, tal com mostra aquesta fotografia profunda feta el 18 d’agost. L’ample camp de visió de 2×3 graus inclou una part de la polsegosa nebulosa IC 4592 que reflecteix la llum blava de les estrelles. També coneguda com a la nebulosa blava del Cap de Cavall, IC 4592 es troba a uns 400 anys llum de distància, mentre que el cometa es troba a una mica menys de 17 minuts llum. C/2017 K2, un visitant procedent del remot núvol d’Oort, va ser observat per primera vegada a una distància molt més enllà de l’òrbita de Saturn en el seu viatge inaugural al Sistema Solar interior.